Uma nova geração de atores começou a mostrar os primeiros passos da carreira durante os três dias em que o palco do Teatro Múcio de Castro sediou o 1º Festival Estudantil de Passo Fundo. Com a participação de 11 esquetes representadas por estudantes das redes pública e privada, três alunos da escola Protásio Alves, interpretando um texto de Millor Fernandes, O homem do princípio ao fim, emocionaram o público, conquistaram os jurados e levaram para casa o Troféu Desdêmona Ayres. De quebra, o ator e diretor da mesma peça, Demeter Zoehler Brum Ferreira da Silva, 13 anos, foi escolhido o melhor ator do festival. Ele atuou ao lado dos colegas, Thairony Ricardo Pacheco, e Augusto Spessato, ambos com 12 anos.

Idealizado pela Secretaria Municipal de Desporto e Cultura, o evento retoma a movimentação teatral ocorrida nos palcos das escolas durante a década de 80, responsável
pelo surgimento de diversos atores da cena atual na cidade, e abre um novo espaço de afirmação para os futuros talentos.
Com temática livre e tempo limite de até 20 minutos para cada esquete, os grupos esbanjaram criatividade na escolha dos assuntos e na montagem dos espetáculos. A homenagem feita a Nicolau de Araújo Vergueiro pelos alunos da escola de mesmo nome, ficou com o troféu de segundo lugar. O texto A volta de Nicolau, surpreende ao colocar Vergueiro, deputado e médico que participou da Revolução de 30 no Rio Grande do Sul, diante de uma turma de estudantes em sala de aula, em tempos de celulares, internet e outras tecnologias.
As apresentações do Festival iniciaram na terça e encerram na quinta-feira. A divulgação dos vencedores aconteceu sábado à noite, após a apresentação do monólogo Peças para viagem - Luisa. O espetáculo, trazido de Florianópolis, fez parte da 1º Mostra de Teatro, realizada pelos alunos do Curso de Produção de Tecnologia em Artes Cênicas da
UPF. Dentro da Mostra, aconteceram ainda espetáculos com o grupo Zibaldone, de São Paulo, e La Trupe Azul, de Carazinho.
As jovens atrizes também brilharam no palco do Festival Estudantil. O destaque ficou por conta da pequena Gabriele da Rosa., do colégio Instituto Educacional. Encenando a esquete El Cid, a atriz foi unanimidade de público e jurados. Por sugestão da própria comissão julgadora, formada pelas professoras Desdêmona Ayres e Marli Sitta, e os atores
Gicancalor de Camargo e Oteniel de Souza, a organização entregou uma menção honrosa ao professor Jorge Cullmann, pela contribuição ao evento. Cullmann inscreveu quatro esquetes, sendo duas do colégio Ernesto Tochetto, e duas da Escola Aberta, essas com palhaços abordando os perigos do crack.
Uma vida dedicada ao teatro
A professora Desdêmona Ayres completa neste ano quatro décadas de trabalho ininterrupta dedicado ao teatro. Formada em artes e com diversas especializações na área, iniciou a montagem dos primeiros espetáculos em 1968 com as crianças do Instituto Educacional.
A partir da metade da década de 80, comandou um dos momentos mais importantes para a cena teatral de Passo Fundo: O grupo Alma Livre. Formado por estudantes do ensino médio da Escola Cecy Leite Costa, o Alma montou diversas peças, entre elas, Viagem de um barquinho, primeiro trabalho feito em Passo Fundo com trilha sonora ao vivo, e Trânsito: um cuidado a mais, um acidente a menos, com apoio do Detran e Polícia Rodoviária Estadual. Durante os 10 anos de atuação do Alma Livre, surgiram atores que integram atualmente os principais grupos teatrais da cidade. Incansável e apaixonada pela arte do teatro,Desdêmona também foi responsável pelo surgimento do grupo Desabocenário, ligado à instituição de artes Carlos Barone. Atualmente, ministra aulas de teatro para crianças do Instituto Marista Champagnat.